Влагалище — выполняет как минимум 3 функции.
Из названия органа очевидна его основная функция — введение, отложение семенной жидкости после эякуляции, после чего сперматозоиды своими активными движениями достигают полости матки и маточных труб. Влагалище находится между маткой и наружными гениталиями, и его длина имеет некоторые индивидуальные различия. Средняя длина составляет около 8-10 см, но отличается значительной растяжимостью как в длину, так и в ширину. Просвет влагалища имеет форму щели, так как две его стенки (передняя и задняя) плотно соприкасаются и, таким образом, обеспечивают защиту от загрязнения из внешней среды. Свод влагалища окружен между шейкой матки и стенками влагалища. Из-за характерного захвата влагалища шейкой матки задняя часть влагалищной дуги располагается глубже, образуя пространство, в котором происходит отложение спермы. Нижняя часть влагалища сужается, а у девственниц отверстие частично закрывается складкой слизистой оболочки — девственной плеврой. В редких случаях плева может полностью закрыть отверстие влагалища. После первых родов девственная плева полностью разрывается, и вокруг входа во влагалище остаются короткие волокна. Стенка влагалища состоит из трех слоев:
Слизистая оболочка — состоит из многослойного плоского эпителия, содержащего большое количество гликогена. Созревание этого эпителия происходит под действием эстрогенов в период полового созревания. PH влагалища 4,5 — кислая среда.
Мышечный слой – состоит из двух подслоев — продольного и кругового. В своей нижней части влагалище может произвольно сокращаться и расслабляться.
Самый внешний — губчатый слой состоит из плотной соединительной ткани, в которую входят кровь, лимфатические сосуды и нервы. В стенке влагалища расположена хорошо развитая система лимфатических сосудов. Иннервация осуществляется маточным сплетением, а также спинномозговыми нервами, выходящими из крестца.